Een bedrijfsopdracht in het buitenland: internationaal vrijwilligerswerk bij Semoulin Packaging

Marion, een jonge ingenieur bij Semoulin Packaging, is gespecialiseerd in verpakkingen en conditionering. Afgestudeerd aan ESIReims, trad ze toe tot het bedrijf met een specifieke missie: de koolstofvoetafdruk van producten evalueren en bijdragen aan de continue verbetering van interne processen.

Bij Semoulin Packaging gaan innovatie en ecologie hand in hand, mede dankzij de talenten die zich bij het bedrijf aansluiten.

“Het doel van mijn missie is het berekenen van de koolstofvoetafdruk van de producten die bij Semoulin Packaging worden vervaardigd. Ik verzamel gegevens van leveranciers over grondstoffen, productie bij Semoulin Packaging en transport voor leveringen aan klanten. Eigenlijk is het een levenscyclusanalyse (LCA) die de verschillende fasen van een product in kaart brengt en laat zien op welke momenten het een impact heeft op het milieu. Na het verzamelen van deze gegevens wordt er een LCA-rapport opgesteld dat naar de eindklanten wordt gestuurd. Dit rapport stelt Semoulin Packaging ook in staat om te zien op welke momenten hun producten de grootste impact op het milieu hebben en dus oplossingen en innovaties te vinden om hun ecologische voetafdruk te verkleinen. Het is een boeiende missie waarmee ik een concrete impact heb op zowel het milieu als de industrie.”

Een technische en strategische uitdaging die perfect past binnen de bedrijfscultuur, die altijd op zoek is naar duurzame innovaties.

Een wetenschappelijke achtergrond met een focus op verpakking

Aanvankelijk gepassioneerd door wetenschap, behaalde Marion een diploma in natuurwetenschappen (Bac S) en vervolgens een bachelor in aard- en levenswetenschappen. Maar een carrièreswitch veranderde haar toekomstperspectief.

“Ik ontdekte de wereld van verpakkingen per toeval terwijl ik verschillende studierichtingen verkende. Toen volgde ik een gespecialiseerde DUT in verpakkingen en conditionering, waar ik leerde over logistiek, design, ecodesign en kwaliteitscontrole. Wat mij meteen aantrok, was de combinatie van wetenschap, technologie en esthetiek. Daarna was de logische volgende stap het ESIReims, een ingenieursschool gespecialiseerd in verpakkingen.”

Een keuze die de deuren opende naar een snelgroeiende sector die zich voortdurend aanpast aan ecologische en industriële uitdagingen.

Een sector met meer facetten dan men denkt

Vaak wordt de verpakkingsindustrie gezien als een sector die zich alleen richt op de productie van verpakkingen, maar in werkelijkheid is het een veelzijdig vakgebied.

“Je beseft pas hoeveel er bij komt kijken als je er echt in werkt! Het is niet zomaar een materiaal kiezen en in elkaar zetten – achter elke verpakking zit een grondige technische en strategische expertise. Wat ik zo leuk vind, is dat het enorm veelzijdig is: gedurende mijn carrière kan ik in allerlei sectoren werken, van chocolade en wijn & sterke dranken tot cosmetica.”

Dit bewijst dat verpakking veel meer is dan alleen een omhulsel: het is een drijvende kracht achter innovatie en aanpassing in diverse markten.

Waarom kiezen voor Semoulin Packaging? Een engagement dat het verschil maakt

Nadat Marion afgelopen oktober afstudeerde, zocht ze een internationale ervaring en hoorde ze over een kans bij Semoulin Packaging.

“Ik was net klaar met mijn studie en wilde naar het buitenland… en toen hoorde ik over deze missie in België bij Semoulin Packaging. De timing was perfect! Vooral het milieugerichte aspect van het project sprak me enorm aan – een grote meerwaarde voor mijn cv en iets dat aansluit bij mijn persoonlijke overtuigingen.”

Dankzij Semoulin Packaging ontdekte ze een omgeving waarin innovatie niet alleen betrekking heeft op producten, maar ook op een volledige industriële en menselijke aanpak.

Een bedrijf met een familiale sfeer waar het fijn werken is

Naast technische innovaties onderscheidt Semoulin Packaging zich door de hechte en vriendelijke werksfeer. Dit warme welkom viel Marion meteen op, net zoals Adrien eerder al vertelde in zijn portret.

“Wat me bij aankomst meteen opviel, was de warme ontvangst. Iedereen kent elkaar en er zijn geen barrières. Je voelt je meteen op je gemak, wat zeldzaam is in een industriële onderneming.”

Een werkomgeving die de kernwaarden van het bedrijf weerspiegelt: dicht bij de medewerkers, de klanten en voortdurend gericht op innovatie.

Een veelbelovende sector voor jonge afgestudeerden

De verpakkingsindustrie is volop in transitie, met name door de vermindering van plastic en de zoektocht naar duurzamere alternatieven. Dit biedt volop kansen voor jonge ingenieurs.

“Er is een grote vraag naar gespecialiseerde vaardigheden! Verpakkingen spelen een sleutelrol in het verkleinen van de ecologische voetafdruk. Bedrijven hebben jonge ingenieurs nodig om te voldoen aan de nieuwe milieunormen en regelgeving. Het is absoluut geen verzadigde sector – integendeel! Of je nu aan de leveranciers- of klantenzijde werkt, er zijn talloze projecten en zeer gevarieerde functies.”

Deze veelzijdigheid maakt het ook mogelijk om verschillende carrières te verkennen:

“Na mijn studie ben ik verpakkingsingenieur, maar de carrièremogelijkheden zijn eindeloos. We kunnen projectmanager worden op het gebied van verpakking, design of R&D. Ook functies als packaging developer of packaging buyer zijn mogelijk. Maar in kleinere bedrijven zoals Semoulin Packaging raak je met alles betrokken, wat je helpt om waardevolle vaardigheden voor de toekomst te ontwikkelen.”

En hoe zit het met België?

Nu ze tijdelijk in België woont voor haar opdracht, heeft Marion zich snel aangepast aan haar nieuwe omgeving.

“Eerlijk gezegd, ja, ik voel me hier meteen thuis! De mensen zijn ongelooflijk gastvrij en vriendelijk… waardoor ik het koude en grijze weer bijna vergeet. Ik denk dat we veel kunnen leren van de Belgen als het gaat om gezelligheid.”

Een veelbelovende toekomst tussen expertise en passie voor verpakking

Met een waardevolle ervaring bij Semoulin Packaging overweegt Marion haar carrière voort te zetten in de verpakkingsindustrie, mogelijk binnen sectoren zoals chocolade, wijn & sterke dranken of brouwerijen.

“Ik zou graag nog tot twee jaar in België blijven en daarna nieuwe horizonten verkennen. Mijn doel is om zoveel mogelijk facetten van het vak als verpakkingsingenieur te ontdekken, want het is een rijke en voortdurend evoluerende sector.”

Een inspirerend traject dat perfect laat zien hoe Semoulin Packaging jonge talenten begeleidt bij het vormgeven van de verpakkingen van de toekomst.